Allongé sur sa couchette, Varian relit une énième fois le message qu'il a dans les mains. C'est important, en tout cas en ce qui le concerne. Dès sa réception, il y a de ça plusieurs jours, le jeune Prince avait prit contact avec l'ARA. Non pas Grims mais encore au dessus, Varian ne dispose même pas de son véritable nom, juste de son nom de code. Lorsqu'il avait négocié avec l'Alliance concernant sa planète et son exil, on lui avait donné de quoi contacter cette personne. Ils avaient discuté pendant deux bonnes heures, avant de parvenir a un accord. L'ARA n'avait pas le temps ni les moyens actuellement pour le seconder, mais l'explorateur leur a ffirmé pouvoir se débrouiller seul, bien qu'il ait sans doute besoin d'une personne fiable à ses côtés. Son contact lui avait alors fait parvenir une note l'autorisant à prendre des jours d'absences exceptionnels pour lui et une autre personne. Mais aussi de quoi réquisitionner du matériel. Varian partait donc confiant.

La difficulté s'avéra au final de choisir la personne qui allait l'accompagner. A chaque nom, il dressait une liste de points forts et points faibles. La plupart du temps, le nom s'écartait de lui même, car Varian savait qu'il se heurterait à un refus. Après un long moment, sa liste se réduisit. Là encore il passa en revue un maximum d'informations, avant de se rendre à l'évidence, le seul nom qu'il tentait de tenir à l'écart, était celui qui serait sans aucun doute le plus à même de l'aider. Ashlynn Tallart. Déjà il lui fallait quelqu'un d'efficace, prompt a réagir et sachant se battre. Un profil de soldat donc. Et s'il y a bien une personne dont Varian cnnait les compétences, c'est bien celles d'Ashlynn, car il a activement participé à son entrainement. Se levant de sa couchette, il part à la recherche de la jeune femme. Mais pourquoi la fille au ieu du père ? Question de confiance, est-il forcé de s'admettre. A force de la cottoyer, elle est devenu la personne la plus proche de lui.

A force de demander si elle avait été aperçue, il finit par la trouver en salle de repos, sans doute après une de ses scéances d'entrainement qui sait. Elle est entourée de quelques personnes, sans qu'il ne sache s'ils sont avec elle ou non. Varian s'avance vers Ashlynn en faisant en sorte qu'elle le remarque. Son air est grave, en particulier parce qu'il s'apprête a demander de l'aide, chose qu'il ne fait jamais, ou presque visiblement. Ses mots ne sont d'ailleurs audible que d'elle seule. Ash ... je dois te demander quelque chose, c'est important, suis moi. Hors de question d'aborder le sujet au milieu de la cohue de la salle de repos, et Varian repart aussitôt vers le couloir. Là bas il trouve un petit renfoncement où il peut s'expliquer plus en détails. Elle l'a suivit, sans surprise, sans doute un peu habituée à ce cinéma de sa part. Ou plus probablement intriguée par une demande d'aide. Pour commencer, je dois te mettre dans le contexte. Que sais-tu exactement de mon passé ? Il n'a pas souvenir de lui en avoir parlé, a la limite quelques bribes. Ce qu'elle sait doit surtout venir des ragots. Varian n'a parlé de son passé à personne parmis les troupes, qui ne savent que le minimum. Mais s'il veut convaincre Ashlynn de l'aider, et pour augmenter son efficacité, il lui doit de lui livrer un peu de son passé.

La soldate percute immédiatement le sérieux de la situation, sachant déceler les signes dans l'attitude du Prince. Ce simple détail suffit à Varian pour se dire qu'il a fait un bon choix en la choisissant. Le plus étonnant en réalité, c'est qu'il ait pu hésiter avant de lui demander. Cela n'aurait pas du arriver, mais il se dit que la raison est liée au père d'Ashlynn. Eobard Tallart étant un soldat réputé et terriblement efficace, mais aussi protecteur -discret- envers sa fille unique. S'il lui arrive quelque chose, l'exilé se sera fait un ennemi mortel, peut être même capable de l'abbatre. Rejetant ces idées dans un recoin de sa conscience, Varian écoute attentivement la réponse de la jeune femme. Comme il s'y attendait, elle ne semble pas savoir plus que n'importe qui d'autre sur ce vaisseau. Mieux enr éalité, elle ne s'est même encombré l'esprit des nombreux ragots le concernant.

Je suis en effet un Prince, d'une planète appartenant à l'Union Galactique. J'étais destiné a diriger tout un système solaire comme mes parents avant moi. Et donc à être un de vos ennemis. Il est vrai que dans un autre univers, Ash et lui auraient étés dans des camps opposés et destinés à s'entretuer. Car Varian ne se fait pas d'illusions, il sait que l'Union et l'Alliance ne tarderont pas à entrer en guerre, dans un avenir sans doute même très proche compte tenu des évènements récents. L'Empire Rahirien a cependant trouvé un moyen de créer une révolte dans les autres familles nobles, qui se sont mises à tuer toute ma famille et nos alliés à mes seizes ans. Varian tente de rester neutre alors qu'il relate les évènements, mais une pointe de colère et de vengeance se fait ressentir dans sa voix. Voilà trop longtemps qu'il garde cette histoire pour lui, et trop longtemps qu'il n'a pu agir, mais peut être tient-il enfin un moyen d'agir.

En bref, on s'est fait décimer, j'ai pu m'enfuir avec quelques survivants dans l'Alliance. Avec laquelle j'ai conclu un marché. Elle m'aidera a reprendre a planète, en échange je la rallierai à l'Alliance. Compte tenu que l'Union n'a pas daigné m'accorder un quelconque soutien, préférant miser, à tort, sur une autre famille noble, j'ai sauté sur l'occasion. Varian ne se fait pas non plus trop d'illusions, les chances de récupérer son monde sont faibles, mais pas inexistantes. Et les prémices d'une guerre sont un bon présage en ce sens. En tout cas l'Alliance dispose d'un bon motif, surtout qu'Atréides Prime est toujours plongé dans l'anarchie de ce qu'il sait. Voilà pour les grandes lignes, si tu as des questions ? Avec l'accord de l'ARA j'ai l'accord d'aller explorer une piste, accompagné d'une personne.

Avec le recul, Varian doit admettre que sa rencontre avec Ashlynn est un fort heureux hasard. Certains crieraient au destin, et il serait presque d'avis d'y croire, mais ce genre de croyances sont trop éloignées de ce que le prince est. Après tout, il est lui même issu d'un long progamme génétique, le destin n'y est pour rien, seulement un acharnement scientifique sur des générations. Toujours est-il que 'lattention de la jeune femme est piquée, et que rien ne semblela faire tiquer. Il semblerait clairement qu'elle soit partante pour l'accompagner, et ce avant même qu'il n'expose la totalité de la mission. Sans que cela ne soit une réelle surprise, un sentiment étrange, comme du soulagement, est resenti par le Prince.

Depuis que ma famille a été évincée, la planète est en proie a une guère civile. Aucune maison Noble n'arrive a prendre le dessus. Et nous étions plutôt appréciés par le peuple, qui avait confiance en nous. C'est en tout cas le souvenir qu'il en a, peut être la réalité n'est pas aussi simple, mais Varian sait que la population aurait largement préférer rester sous le règne des Atréides plutôt que de finir en guerre civile pour une banale lutte de pouvoir dont personne ne sort vainqueur en huit ans. Il existe donc plusieurs cellules de résistants, sans allégeance. Ils ont trouvé un moyen de m'envoyer un message pour me convier a un rendez-vous. L'ARA n'a pas d'agents disponibles pour m'aider, ou ne juge t-ils pas cette piste intéréssante. Mais je veux la saisir.

N'importe quel moyen de mettre un pied dans le bazard local est bon à prendre. Si ces fameux résistants sont réels, il peut les organiser, les financer et les diriger. Autrement dit, il agira un peu comme l'Empire Rahirien. Mais seul un idiot n'apprend pas de ses ennemis. C'est pourquoi j'ai pensé à toi. Note qu'il peut s'agir d'un piège, dans ce cas on sera dans une sacrée merde Voilà qu'il se met à utiliser des mots grossier, encore un coup de ses coéquipiers qui semblent déteindre sur lui. J'ai les autorisations de permissions exceptionnelles et de réquisition de matériel, on ira pas en touriste non plus. Tu en dis quoi ? Veux-tu bien m'aider ?

Évidement qu'elle accepte, ça ne devrait pas être une surprise, et pourtant Varian se sent soulagé. Il adresse un de ses rares sourires, un peu timide mais bien réel à Ashlynn. Laquelle doit sans doute être l'une des seules personnes de la flotte à l'avoir vu sourire au moins une fois. L'autre devant sans doute être son Omagé, qui a le chic par ses manies d'amuser son escouade, Varian y compris malgré ses tentatives pour le cacher. En même temps, Jeager, soit elle amuse, soit elle énerve. Le prince se reconcentre sur son échange avec Ash, laquelle  pose quelques questions, pas toutes liées à la mission par ailleurs. La dernière question le surprend, le prend même un peu par surprise.

Concernant la mission non rien ne doit filtrer, à part l'ARA. Quand à mon passé, ce n'est pas que c'est tabou, mais je n'en parle qu'en cas de force majeur. Varian laisse sa phrase en suspend quelques secondes, hésitant à ajouter quelque chose, avant de finalement ajouter, un peu contrit : Où aux personnes qui ont ma pleine confiance. Là où beaucoup prononceraient cette phrase comme un compliment, pour lui, il s'agit plus d'un aveu, peu habitué à livrer ce genre de confessions. Mais il sait être honnête envers lui même, et envers Ashlynn. Oui il a clairement confiance en elle, pour être encore plus précis, elle est la personne en qui il a le plus confiance tout court.

On a rendez-vous sur Vaki, une planète résidentielle pas très loin d'ici. Dans l'arrière salle d'un bar dans les quartiers populaires. Une bonne couverture mais c'est aussi là où les forces de l'ordre ont le moins d'emprise. Oui, c'est le genre d'endroit où l'on attire peu 'lattention, mais si l'on nous prend en grippe tout devient un véritable coupe gorge. Les FDP ne bougeront pas avant d'être en nombre, et il est généralement trop tard quand cela arrive. Varian fait signe à Ash de le suivre en direction de l'armurerie. On part dans deux jours, allons à l'armurerie pour prépare notre matériel. L'explorateur parle peu durant le trajet, trop d'oreilles indiscrètes autour d'eux, il préfère attendre d'être plus au calme dans l'armurerie.

Je ne sais pas trop ce qui se passera si j'arrive à vaincre les autres familles nobles à vrai dire. Tout dépendra du peuple, s'il veut de moi. Si non, je ne ferai que provoquer une nouvelle guerre civile. Les échanges avec les cellules des résistants seront cruciaux à ce niveau là. A l'heure actuelle je suppose qu'ils sont surtout là pour se servir de moi afin d'être financés par l'Alliance. Il marque une pause, avant d'avoir un rire franc et soudain réalisant quelque chose d'anodin, mais amusant, pour lui du moins. Ca doit bien être la première fois que nous parlons autant, enfin ... que je parle autant surtout. Pour du personnel je veux dire. Je n'avais pas réalisé que j'avais autant de choses à dire.

S'il y a bien une chose qu'il apprécie chez Ashlynn, c'est sa vivacité, et sa capacité à s'dapter rapidement à une situation. Là où la plupart se seraient montrés sceptiques, réticents, auraient cehrché une excuse ou simplement chercher le moindre soucis dans un plan encore inexistant, elle va l'essentiel. Ce qui représente là une façon de faire que Varian approuve grandement. Étonnement, les tentaives d'humour et les taquineries ne le gène pas, où du moins ne le gènent plus. Ashlynn doit bien être la seule a avoir réussi ce tour, bien que son équipe d'explorateur semble l'avoir aussi à l'usure.

Profitant qu'Ash continue de lui parler, le prince commence à entasser un peu d'équipement. Mettant de côté une tenue de soldat légère, un jetpack, des armes de poings et une lame. Pendant ce temps la jeune femme arrive  à lui arracher un petit sourire. Varian lui jette un regard en coin, amusé malgré lui. Je ne suis pas un jeune Prince rebelle comme tu as pu l'être je le crains. J'ai du rentrer dans le moule en réalité. Et un futur Roi ne s'encombre pas de bavardages, ni se prend le risque de livrer ses pensées et sentiments...

Il laisse plâner un instant de silence, hésitant un instant à enchainer sur sa petite pique, avant de finalement se dire que "pourquoi pas après tout ?" Avec généralement l'exeption de sa femme évidement. Là dessus, il lui lance un regard appuyé, rictus en bouche, attendant de voir sa réaction. Espérant aussi faire un peu mouche. Il s'inquiète néanmoins, après coup, que cela ne soit perçu autrement qu'une simple blague. Ou en étais-ce vraiment une ? Depuis quand se laisse t-il aller a ce genre de ... d'humour ?