Plus le duo progresse, et plus Varian commence a regretter d'avoir accepter cette réunion. Jamais il ne s'est senti aussi mal, psychologiquement parlant. Depuis quand éprouve t-il autant de doutes ? Depuis quand se repose t-il autant sur une autre personne, quand bien même il s'agisse d'Ashlynn ? Depuis quand laisse t-il autant ses doutes être exprimés de la sorte ? Non, décidement ce rendez-vous provoque bien trop d'anxiété qu'il ne devrait en ressentir. Sans doute sa camarade a t-elle raison, au fond, il est comme tout le monde, et cela ne lui plait guère. Finalement peu désireux de continuer sur le sujet, il se contente d'un léger grognement en guise de réponse, sorte d'accaptation passive de la situation.

Heureusement leur conversation se porte plutôt vers la rendez-vous en lui même, et Varian jette un regard en biais à la soldate lorsqu'elle évoque ses talents. Elle se sous estime toujours se dit-il, même s'il y a eu du progrès sur le sujet. Il sait qu'avec un père comme le sien, il n'est pas évident de réussir de faire bonne figure, et il y a beaucoup de personnes douées sur la flotte. Bien plus que le prince n'admettra en publique. « On ne pourra compter que sur nous deux en effet. Sans doute avons nous des alliés dans le lot, mais il faudra réussir a faire le tri. » Et c'est bien là que se situe la difficulté.

« Sans même parler de piège, certains ne veulent pas plus de moi que des autres Nobles en train de se faire la guerre. Mais feront des courbettes le temps d'avoir ce qu'ils veulent avant de me poignarder dans le dos. On pari qu'une bonne moitié d'entre eux est dans ce cas là ?. »  Ils seront bientôt arrivés au lieu de rendez-vous, Varian tente donc de garder une ambiance légère avant de se lancer dans le vif du sujet. « Par contre je ne suis pas certain de vouloir miser quelque chose, ou mes coffres seront vides avant même de les avoir récupérés ! » Il lui adresse un petit sourire en coin, lourd de sens, suivis d'un clin d'œil, avant de repérer l'enseigne du briefing et de s'y diriger. Il prend le temps d'ajouter en chuchotant : « Jouons le rôle du Prince jusqu'au bout, je te laisse m'annoncer comme si tu étais a mon service, cela aidera a te faire oublier. »

L'inquiétude et l'angoisse prennent leurs aises, s'installent en toi de façon un peu trop prononcée à ton goût. Un bon soldat sait qu'il ne doit pas se laisser submerger par ses émotions, c'est l'un des enseignements de ton père, et une base que l'on apprend dès les premiers jours d'entraînement.
Pour toi, ça a toujours été l'une des choses les plus difficiles.
Tirer pour tuer, défendre sa peau et son camp, survivre, tout ça passe pour une formalité à côté du simple fait de laisser son cœur au casier avant chaque mission. La compassion, la peur, l'appréhension, la culpabilité … Autant de poisons qui malmènent suffisamment un soldat pour le déstabiliser, et le conduire à une mort certaine.

L'enseignement, pourtant, avait fini par rentrer. Aujourd'hui, c'est simplement différent. C'est hors de ta zone de confort, c'est une mission qui compte, qui n'a rien à voir avec l'Alliance mais avec la confiance que Varian place en toi, et surtout, ça demande des choses dont tu manques cruellement : patience, retenue et diplomatie.

Tu forces pourtant le feu qui court dans tes veines, tu adoptes un visage neutre, un regard impassible. Personne ne doit suspecter quoi que ce soit de ce que tu peux penser de tout ça. Tu dois être visible mais demeurer dans l'ombre, assez pour observer sans qu'on ne prête attention à ta présence, ils doivent être concentrés sur Varian.
Sur le Prince.

Tu offres un signe de tête à ton compagnon avant de presser le pas pour lui passer devant, c'est toi qui entre la première et tu balayes rapidement l'endroit du regard. Ton cerveau compte rapidement les personnes présentes, tu notes mentalement les issues, les dangers potentiels, les zones d'ombres, et ça ne prends que quelques secondes avant que tu ne sois de nouveau en train de regarder droit devant toi.
« Son Altesse Royale le Prince Varian Atréides, héritier du trône. »
Aucun besoin de préciser de quel trône il s'agit, son seul nom suffit à l'annoncer et à le faire savoir à l'assemblée qui, de toute manière, ne peut ignorer qui se trouve derrière toi.
Tu t'effaces d'ailleurs rapidement pour le laisser s'avancer dans la pièce en baissant les yeux comme le ferait une servante au service d'un prince. Tu ne relèves la tête que lorsque tous se mettent à détailler Varian, et toi, tu prends le temps de les étudier, eux. Chacun d'entre eux.

L'Héritier du Trône, tout juste annoncé par sa comparse, entre dans la pièce, d'un pas digne, usant de toute son aura royale pour soigner son entrée. La salle n'est qu'un simple espace circulaire, avec six chaises disposées en cercle et quelques rideaux au murs afin d'apporter un peu de couleurs  Immédiatement, tout les regards se portent sur lui. Il y a déjà une quinzaine de personnes présentes. Cinq représentants des cellules rebelles avec leurs entourages. Varian en reconnaît deux, ce qui est plutôt inquiétant compte tenu de sa très bonne mémoire. Le Prince dévisage chacun des représentants, les jaugeant comme pour lire à l'intérieur d'eux. Quatre lui rendent son regard, signe qu'ils ne se laisseront pas intimider, mais surtout qu'ils ne reconnaissant pas vraiment son autorité. Le dernier, un homme grisonnant, à la carrure de soldat, soutien son regard une demi seconde avant de légèrement incliner la tête. Cela suffit à le mettre à la fois en haut de la liste des potentiels alliés et des traîtres. Messieurs, merci de vous être déplacés a ce rendez-vous et d'avoir laissé vos affaires en cours. Je sais que les combats font toujours rage et je ferai en sorte que cette rencontre ne dure pas plus que nécessaire afin que vous puissiez retrouver vos soldats. Le mot soldat fait tiquer quelques personnes, après tout peu d'entre eux se considèrent ainsi. Mais Varian a bien choisit ses mots, en les qualifiant ainsi, il légitimiste leur rébellion a ses yeux, comme s'ils s'agissait de son état major.

Un premier représentant prend alors la parole, à l'air arrogant. « Nous sommes là afin d'obtenir un soutien de l'Alliance dans notre combat, que pouvez-vous bien nous apporter ? Votre pouvoir est révolu et n'apporte aucun avantage. » Au moins cet homme ne souhaite pas tourner autour du pot, mais s'agit -il d'un test ? Ou simplement d'une animosité affirmée ? La femme à côté de lui semble en revanche agacée par cette intervention et le reprend dans la foulée. « Et ça recommence, toujours à gueuler plus haut que tout le monde pour dire tout et n'importe quoi. La Royauté a encore des des soutiens si elle venait à se manifester, moyennant certaines garanties.. Monseigneur. » La joute est donc lancée. Le cinquième représentant, celui s'étant incliné, semble prendre outrage des deux interventions, mais se tait toutefois. Les deux autres finissent par y rajouter leur grain de sel et la cacophonie se fait entendre. Le Prince en profite pour sonder les lieux avant de jeter un regard vers Ashlynn pour capter son attention. Il lui fait alors des signes discret de la main, en langage de combat qu'elle est probablement la seule a connaître ici. Ne voulant pas attirer l'attention, il se contente de cinq mots :

Rideaux // Trous // Cachés // Observateurs // Danger

Varian a en effet repéré de légers courants d'airs, des ondulations de certains rideaux qui ne devraient pas être là. Cette technique d'espionnage est typique de son monde natal, il n'était donc pas très compliqué pour lui de le repérer. Ce qui lui fait se poser quelques questions. Est-ce un test encore une fois ? L'a t-on simplement sous estimé en croyant qu'il ne s'en souviendrai pas, n'ayant pas eu affaire a ces techniques depuis son adolescence ? Ou encore autre chose ? Varian croise de nouveau le regard d'Ash, avant de lui faire un signe de tête léger en direction d'un des rideaux décoratif. C'est maintenant qu'il va devoir lui faire confiance pour s’éclipser et trouver le chemin vers l'autre côté des murs. S'il y a bien un espion, ou un piège, il ne peut pas non plus commencer les négociations. Il doit d'abord s'assurer que cette rencontre restera secrète, et éliminer les traîtres de l’équation. Le Prince donne donne alors un grand coup de pied à sa chaise, la faisant voler à travers la pièce. Subtil rappel de son corps amélioré par des générations de sélection génétiques. Il capte ainsi toute l'attention sur lui, donnant sa chance à Ash de partir en exploration.